Pesadelos em crianças

Pesadelos em crianças: o que fazer quando uma criança tem muitos pesadelos?

Para crianças que têm pesadelos ocasionais, tranquilizá-la costuma ser a tática mais eficaz. Os pais devem discutir os medos e os gatilhos de raiva com seus filhos em um ambiente descontraído. Isso pode ajudar a promover sentimentos de relaxamento antes de dormir, o que, por sua vez, pode melhorar a qualidade do sono e minimizar o risco de sonhos perturbadores.

Mas tenha bom senso! Excesso de segurança pode ter o efeito oposto: não fique “grudado” na criança para que se sinta segura. Os pais podem encorajar seus filhos a se confortarem depois de acordarem de um pesadelo, em vez de só ficarem bem na presença dos pais. Dormir junto com a criança após a ocorrência de um pesadelo ou permanecer em seu quarto até que ela volte a dormir não é aconselhado, pois estas práticas têm sido associadas a um aumento de episódios noturnos de vigília em bebês e crianças pequenas.

Os pais podem obter mais sucesso fornecendo um “companheiro de sono” para seus filhos, geralmente na forma de uma boneca ou bichinho de pelúcia. Eles podem dizer à criança que o parceiro de sono está com medo, exigindo que a criança o console à noite, ou que o parceiro de sono é capaz de proteger a criança; ambas as estratégias de intervenção podem amenizar os medos noturnos e melhorar a qualidade do sono da criança. Outra técnica eficaz pode ser educar as crianças sobre a realidade dos pesadelos – ou seja, são apenas pensamentos e completamente inofensivos – a fim de dissipar equívocos que possam ter sobre esses sonhos. Respiração profunda, relaxamento muscular e outras técnicas de enfrentamento também podem ajudar as crianças a dormir mais profundamente.

As crianças que têm pesadelos frequentes podem desenvolver ansiedade em relação ao sono. Eles costumam agir protelando a hora de dormir ou exigindo dormir junto com os pais. Atender a esses pedidos pode agravar o problema e solidificar as preocupações da criança com o sono, em vez de aliviá-las. Estabelecer um horário para dormir e rotinas de sono são maneiras saudáveis de melhorar o sono!

É importante considerar que arianças com quadros de pesadelos muito frequentes podem estar em situação de sofrimento emocional, merecendo um olhar mais cuidadoso e acompanhamento em psicoterapia, caso a família não seja capaz de oferecer o apoio necessário.

Para  saber mais, consulte nossas referências: 1. Kushnir, J., & Sadeh, A. (2011). Assessment of brief interventions for nighttime fears in preschool children. European Journal of Pediatrics, 171(1), 67–75.; 2. Kennedy-Moore, E. (2016, January 13). How to Help Kids with Nightmares. PBS Kids for Parents.