Por que meu filho tem tantos Pesadelos?

Pesadelos podem ocorrer em qualquer idade, mas estudos sugerem que eles são excepcionalmente comuns em crianças pequenas. Cerca de metade das crianças entre 3 e 6 anos relatam pesadelos frequentes. Em crianças maiores, entre 6 e 12 anos de idade, esse número cai para 20%. Embora a maioria das crianças acabe superando seus pesadelos, algumas podem desenvolver o distúrbio de pesadelo, uma condição caracterizada por sonhos desagradáveis ou assustadores recorrentes que prejudicam a qualidade do sono. Os terrores noturnos, explosões durante o sono que podem durar vários minutos, também são mais comuns em crianças do que em adultos.

Como os pesadelos afetam as crianças

Os pesadelos ocorrem principalmente durante o sono de movimento rápido dos olhos (REM), o estágio final de um ciclo de sono humano normal. O sono REM é mais prevalente no meio da noite ou no início da manhã, portanto, as crianças têm maior probabilidade de acordar de um pesadelo nesses horários.

Os pesadelos se manifestam de maneira diferente para cada criança, mas geralmente incluem elementos assustadores, como monstros, fantasmas, animais agressivos ou pessoas que representam uma ameaça à sua segurança. Outros pesadelos podem envolver a criança sendo repreendida, assediada, intimidada ou maltratada de outra forma.

No auge de um pesadelo, a maioria das crianças será relativamente não responsiva. Vocalizações, movimentos e sintomas autonômicos, como respiração rápida, transpiração ou pupilas dilatadas, são incomuns em crianças com pesadelos. Muitas crianças se sentem impotentes ou ansiosas ao acordar, e isso pode fazer com que seus batimentos cardíacos acelerem drasticamente. Com o tempo, as crianças que têm pesadelos frequentes podem desenvolver sintomas de insônia ligados a sentimentos de medo de adormecer e ter um pesadelo.

Com que idade a criança começa a ter pesadelo? Estudos e pesquisas produziram diferentes descobertas sobre a prevalência de pesadelos para diferentes faixas etárias. Os pesadelos são mais frequentes entre 3 e 9 anos. Pesadelos em bebês e crianças pequenas foram documentados, mas acredita-se que não sejam tão comuns. Os pesadelos parecem afetar igualmente ambos os sexos até os 12 anos, mas alguns estudos indicam que os pesadelos são mais prevalentes em meninas a partir dos 13 anos.

Para  saber mais, consulte nossas referências: 1. McNamara, P. (2016, October 30). Children’s Dreams and Nightmares. Psychology Today.; 2. American Academy of Sleep Medicine. (2008). Nightmares & Other Disturbing Parasomnias.; 3. Leung, A. K. C., & Robson, W. L. M. (1993). Nightmares. Journal of the National Medical Association, 85(3), 233–235.,